O Kinect, sensor de controle por gestos para o Xbox 360 poderá ser usado por deficientes auditivos para se comunicarem. No dia 5 de agosto, a Microsoft registrou no Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos (USPTO, na sigla em inglês) um sistema de reconhecimento de gestos de linguagens de sinais para serem convertidos em mensagens de texto ou voz, nomeadamente a American Sign Language (ASL).

De acordo com a patente (via Gamespot), “Quando o usuário é incapaz de falar, ele pode ser prevenido de participar de voice chat.Mesmo se ele puder digitar, esse processo será lento e laborioso para alguém fluente em ASL. Sob o presente sistema, ele poderia fazer gestos da linguagem de sinais para expressar seus pensamentos, que então seriam transmitidos aos outros usuários numa demonstração auditiva.”

“Nessa situação, por exemplo, quando um usuário mata o personagem de outro, este usuário vitorioso, embora mudo, poderá dizer ao outro que ele foi ‘PWNED’. Em outro caso, o usuário poderá falar ou fazer os gestos faciais correspondentes às palavras faladas”. É, o Kinect também será capaz de leitura labial.

Ainda não se sabe se, ou quando, outras línguas de sinais serão reconhecidas pelo sistema. A patente também trata de um ‘sistema de mapeamento esquelético’, que reconhece pontos das juntas, como as articulações dos braços e dos dedos.

O Kinect será lançado nos EUA em 4 de novembro de 2010, e custará 150 dólares. No Reino Unido, sairá por 129,99 libras e 149 euros na Europa continental.